อารยธรรมเมโสโปเตเมีย ในภาษากรีกโบราณคำนี้มีความหมายดังต่อไปนี้: “สถานที่ระหว่างแม่น้ำ” (เมโส = ภาคกลาง + โปเตเมีย = แม่น้ำ) “ดินแดนระหว่างแม่น้ำไทกริสและยูเฟรติส” “ดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์” (Fertile Crescent) ดินแดนรูปครึ่งวงกลมอันกว้างใหญ่ . โค้งจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปจนถึงอ่าวเปอร์เซีย
เมโสโปเตเมียเป็นหนึ่งในอารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุด เมโสโปเตเมีย หมายถึง ดินแดนระหว่างแม่น้ำสองสาย แม่น้ำไทกริสและยูเฟรติส (ปัจจุบันแผ่กระจายไปทั่วอิรัก) ระหว่างริมฝั่งแม่น้ำทั้งสองเป็นดินแดนอันหนาแน่น อุดมสมบูรณ์และเหมาะสมกับการเพาะปลูก การสร้างอารยธรรมผสมเกี่ยวข้องกับการถ่ายทอดอารยธรรมจากกลุ่มหนึ่งไปยังอีกกลุ่มหนึ่ง ซึ่งเป็นที่ที่กลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ อาศัยและสร้างอารยธรรม
เมโสโปเตเมียเป็นดินแดนที่มีสภาพอากาศร้อนและแห้ง น้ำที่ได้รับส่วนใหญ่เป็นน้ำในแม่น้ำจากการละลายของหิมะ น้ำท่วมจากหิมะละลายไม่ใช่เรื่องแปลก เนื่องจากน้ำนำโคลนและตะกอนมาสู่ชายฝั่งภูเขาทั้งสองแห่งของอาร์เมเนีย ในบางกรณีอาจสร้างความเสียหายให้กับที่ดินได้ พื้นที่เพาะปลูก ทรัพย์สิน และการดำรงชีวิตของผู้คนจึงมีประสิทธิภาพในสภาพแวดล้อมนี้ ระบบชลประทานที่มีประสิทธิภาพ
ลุ่มน้ำอันอุดมสมบูรณ์ดึงดูดผู้คนให้มาทำงานในพื้นที่ แต่การทำความร้อนด้วยอากาศก็เป็นอุปกรณ์เช่นกัน มันทำให้พลังของมันอ่อนแอลงและสูญเสียความกระตือรือร้นของผู้อยู่อาศัย เมื่อคนอื่นเข้ามาก็ต้องอยู่ในสภาพเดียวกับคนในพื้นที่ไปอีกนาน หุบเขาและด้านตะวันออกของที่ราบสูงภาคเหนือส่วนใหญ่เป็นภูเขาหินปูนและมีความอุดมสมบูรณ์น้อยกว่าแอ่งน้ำ บางส่วนมาจากทะเลทรายของซีเรียและอาระเบีย เรื่องราวของดินแดนแห่งนี้เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับอารยธรรมของชนชาติต่างๆ มันไม่เกี่ยวอะไรกับอารยธรรมโบราณอย่างอารยธรรมอียิปต์เลย
ชาวสุเมเรียนเป็นกลุ่มแรกที่สถาปนาอารยธรรมเมโสโปเตเมีย เขาเป็นบุคคลแรกในโลกที่เจริญแล้วที่ประดิษฐ์ตัวอักษร ชีวิตและเทพเจ้าของชาวสุเมเรียนมีอยู่และมีอิทธิพลในแอ่งทั้งสองตลอดสมัยโบราณ จนถึงสุเมเรียน อารยธรรมนี้เป็นพื้นฐานของอารยธรรมเมโสโปเตเมีย สถาปัตยกรรม งานเขียน และศิลปะอื่นๆ ตลอดจนทัศนคติต่อสิ่งเหล่านั้น
ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ อารยธรรมเมโสโปเตเมีย
อารยธรรมเมโสโปเตเมีย เมโสโปเตเมียเป็นแหล่งกำเนิดของอารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในโลกโบราณ ตั้งอยู่ระหว่างแม่น้ำสองสาย ได้แก่ แม่น้ำไทกริสและยูเฟรติส ซึ่งมีต้นกำเนิดในอาร์เมเนียและเอเชียไมเนอร์ พวกมันรวมกันเป็นแม่น้ำคัตอัลอาหรับซึ่งไหลลงสู่ทะเลในอ่าวเปอร์เซีย
บริเวณตอนล่างของแม่น้ำไทกริสและยูเฟรติสอยู่ติดกับอ่าวเปอร์เซีย และครั้งหนึ่งเคยถูกเรียกว่าซีนาเนื่องจากมีดินสะสมอยู่ในแม่น้ำ ,ในฤดูร้อนหิมะจะละลายบนภูเขาอาร์เมเนีย น้ำที่ไหลบ่าไหลลงมาทางทิศใต้ นำโคลนและตะกอนมาสู่บริเวณปากแม่น้ำ โดยเฉลี่ยแล้วจะทำให้พื้นดินบริเวณปากแม่น้ำประมาณ 1.5 ไมล์ต่อศตวรรษ (ประมาณ 29.5 นิ้วต่อปี) แตกหน่อในแต่ละปี
พื้นที่ที่เรียกว่าเมโสโปเตเมียทอดยาวไปทางเหนือสู่ทะเลดำและทะเลแคสเปียน อาระเบียเป็นคาบสมุทรที่ล้อมรอบด้วยทะเลแดงและมหาสมุทรอินเดียทางตะวันตกเฉียงใต้ ที่ราบสูงอิหร่านเชื่อมต่อฝั่งตะวันออกกับที่ราบซีเรียและปาเลสไตน์ทางทิศตะวันตก
เมโสโปเตเมียแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนล่างใกล้กับอ่าวเปอร์เซีย บริเวณที่อุดมสมบูรณ์เรียกว่าบาบิโลเนีย และส่วนบนที่ค่อนข้างแห้งเรียกว่าอัสซีเรีย (อัสซีเรีย) มีชนเผ่าหลายเผ่าอาศัยอยู่ในบริเวณนี้และมีการทะเลาะกันอยู่ตลอดเวลา เมื่อบางประเทศมีอำนาจก็ถูกยึดครองและกลายเป็นประเทศเดียวกัน นักประวัติศาสตร์บางคนกล่าวว่าไม่มีกลุ่มชาติพันธุ์ในทุกอำเภอ ประวัติศาสตร์ของชนชาติเหล่านี้มีความซับซ้อนมาก เนื่องจากมีมนุษย์จำนวนมากปะปนกันที่นี่ และตลอดประวัติศาสตร์ ที่นี่เป็นสมรภูมิระหว่างตะวันตกและตะวันออก
กลุ่มคนที่สร้างสรรค์อารยธรรมเมโสโปเตเมีย
ชาวสุเมเรียน (สุเมเรียน) ประมาณ 4,000 ปีก่อนคริสตกาล ชาวสุเมเรียนอพยพและตั้งรกรากอยู่ในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำไทกริส-ยูเฟรติส ซึ่งต่อมารู้จักกันในชื่อดินแดนสุเมเรียน ในตอนแรก ชุมชนสุเมเรียนเป็นหมู่บ้านยุคหินใหม่ที่ขยายออกไปเป็นชุมชนวัด และในเวลาต่อมาแต่ละชุมชนวัดก็พัฒนาเป็นเมืองขึ้น สิ่งสำคัญ ได้แก่ Ur, Erech, Eridu, Lagash และ Nippur ซึ่งแต่ละแห่งมีชุมชนเล็กๆ ของตัวเอง ล้อมรอบด้วยดาวเทียม ดูเหมือนรัฐเล็กๆ ที่เรียกว่านครรัฐ ซึ่งปกครองอย่างเป็นอิสระจากกัน
ในทางกลับกัน ชาวสุเมเรียนได้สถาปนานครรัฐบริเวณตอนล่างของแม่น้ำไทกริสและยูเฟรติส และนครรัฐของกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ ก็สถาปนานครรัฐของตนเองด้วย ในหลายพื้นที่ทางตอนเหนือ อารยธรรมยังด้อยกว่านครรัฐสุเมเรียน อย่างไรก็ตาม ภาษาสุเมเรียนที่พูดมาจากรากเดียวกัน ได้แก่ ภาษาอินโด-ยูโรเปียน ต้นกำเนิดของภาษาลาติน กรีก เปอร์เซีย และสันสกฤต ตลอดจนภาษาเยอรมันสมัยใหม่และภาษาโรมานซ์ จากมุมมองของภาษาอนารยชนใหม่เหล่านี้ นั่นคือบรรพบุรุษของเรา การรุกรานของพวกเขาไปทางทิศใต้ส่งผลให้เกิดการยึดครองอย่างรุนแรงของคนป่าเถื่อนและชนเผ่าอื่น ๆ ระหว่างประมาณ 1750 ถึง 1550 ปีก่อนคริสตกาล ความต่อเนื่องทางการเมืองในเวลาต่อมาถูกทำลาย และด้วยการสิ้นสุดของฮัมบราบิสในบาบิโลน ซึ่งสร้างบ้านสำหรับวัฒนธรรมตะวันออกใกล้โบราณ เทพเจ้าผู้รุกรานอินโด – ยูโรเปียนราวปี ค.ศ. 1595 เมโสโปเตเมียเข้าสู่ยุคแห่งความเสื่อมถอยทางวัฒนธรรมและความไม่มั่นคงทางการเมืองเป็นเวลานานอารยธรรมเมโสโปเตเมีย
ชาวสุเมเรียนเป็นกลุ่มแรกที่สถาปนาอารยธรรมเมโสโปเตเมีย อารยธรรมที่สร้างขึ้นโดยชาวสุเมเรียนซึ่งเป็นผู้ประดิษฐ์อักษรตัวแรกของโลก ก่อให้เกิดพื้นฐานของอารยธรรมเมโสโปเตเมีย และสถาปัตยกรรม การเขียน วรรณกรรม ศิลปะอื่นๆ ของชาวสุเมเรียน และทัศนคติต่อชีวิต และพระเจ้ามีอยู่ทั่วไปในลุ่มน้ำทั้งสองแห่งตลอดสมัยโบราณ ผลกระทบ
